Esther Domínguez, Decana de la Facultad de Ciencia y Tecnología (ZTF-FCT) de la Universidad del País Vasco/ Euskal Herriko Unibertsitatea, ha presentado hoy en Bilbao el balance de los 40 Años de esta Facultad, un centro de investigación de nivel internacional y responsable de la formación de varias generaciones de científicos. En conjunto, el centro ha formado a 13.000 científicos que han venido a reforzar con su conocimiento de áreas tradicionales del tejido industrial y de empresas que operan en áreas innovadoras.

Esther Domínguez manifestó su satisfacción por el “gran prestigio y la elevada cualificación obtenida por el equipo docente e investigador del centro, que agrupa el mayor conjunto de recursos para la I+D+i del País Vasco y genera una gran parte de  su producción científica”. En la rueda de prensa, en la que han intervenido José Luis Pizarro, Vicedecano de Programas de Calidad e Innovación e Itziar Alkorta, Vicedecana de Comunicación, Imagen e Interacción con la Sociedad, la Decana expresó que “la Facultad de Ciencia y Tecnología conmemora su 40 Aniversario con el objetivo de reforzar su liderazgo”.

La ZTF-FCT es una de las facultades pioneras de la Universidad del País Vasco. Inicia su andadura en el año 1968 de la mano del Dr. Justo Mañas, comisionado por el Ministerio de Educación y Ciencia para organizar una Facultad de Ciencias integrada en la entonces recién inaugurada Universidad de Bilbao. Ubicada inicialmente en la antigua Escuela de Náutica, junto al puente de Deusto, se traslada a su actual emplazamiento en el Campus de Leioa  en el curso 1971-72.

Inicialmente, la Facultad de Ciencias, como se conocía entonces, comenzó el curso 1968-69 con una oferta docente centrada en las cinco ramas clásicas de las ciencias: Biología, Física, Geología, Matemáticas y Química. Posteriormente se diversificó y se conformaron las diferentes licenciaturas en los cursos siguientes hasta el momento actual en el que, integrada en la Universidad del País Vasco/ Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU) ofrece la posibilidad de cursar estudios en 9 titulaciones científico-tecnológicas.

El cambio de nombre por el de Facultad de Ciencia y Tecnología surgió en 2004, durante el proceso de reestructuración de títulos universitarios promovido por el Ministerio de Educación y Ciencia, cuya consecuencia fue la ampliación de las 5 titulaciones clásicas con otras 4 (Bioquímica, Ingeniería Electrónica, Ingeniería Química y Ciencias Ambientales), que permitían una mejor integración del conocimiento científico y desarrollo tecnológico.

Estas 9 titulaciones que ofrece actualmente el centro engloban más de 60 áreas de conocimiento científico-técnico y hacen de la Facultad uno de los referentes más importantes del País Vasco no sólo por la excelencia académica sino por la adecuación de la formación del alumnado a las necesidades de la sociedad. Los alumnos de la ZFT-FCT son un sustrato esencial para nuestra sociedad y juegan un papel vital para el desarrollo de las nuevas tecnologías y el desarrollo sostenible.

El curso 2008-09 el centro cuenta con 2.500 estudiantes de licenciatura y 203 matriculados en los 9 másteres que imparte. La cualificación del personal docente está acreditada por la presencia entre su profesorado de más de 380 doctores (el 95% de la plantilla total), las 250 tesis doctorales que dirigen actualmente y la media de 50 nuevos doctores anuales.

La investigación es uno de los puntos fuertes que caracteriza a la Facultad de Ciencia y Tecnología. 90 grupos de investigación, de los cuales 40 se han consolidado como excelentes, realizan unas 350 publicaciones anuales, fruto de múltiples proyectos de investigación competitivos, que han supuesto en el último año una financiación externa de 36 millones de euros. Actualmente cuenta con un total de 360 investigadores doctores y en formación. Asimismo desde su creación, la Facultad ha formado a un total de 1.200 doctores.

En los últimos años, la Facultad ha registrado 29 patentes y ha generado empresas spin-off, surgidas de los grupos de investigación, como Idoki SCF Technology (formulación y producción de principios activos a partir de ingredientes naturales, mediante la tecnología de fluidos supercríticos), Sistemas Acuarológicos Marinos (Ingeniería y construcción de instalaciones acuarológicos), eFaber Soluciones Inteligentes (software para empresas con tecnologías OpenSource), Neurki Control de Equipos (consultoría de calibración y calibraciones de equipos de medidas) y Zylk.net (consultora en tecnologías de la información  y premio EHU-ABiatu 2007, modalidad Empresa innovadora). A toda esta actividad de investigación aplicada se suman igualmente los contratos con empresas de diversos sectores industriales.

Por otra parte, con el objetivo de reforzar la excelencia investigadora en este centro, la Facultad ha incorporado a 9 investigadores Ikerbasque durante el último año, especialistas en distintos campos pioneros (nanoestructuras y magnetismo cuántico, óptica e información cuántica y circuitos cuánticos semiconductores, materiales con memoria de forma, reconocimiento automático de voz, y teoría de supergravedad).

Entre las líneas de investigación desarrolladas en el centro se encuentran las de medio ambiente y sostenibilidad, nuevos materiales, nanofabricación, tecnología aeroespacial, robótica, innovación biomédica, geología costera y ambiental o aplicaciones estadísticas, recursos energéticos, técnicas neutrónicas, etc.

La Facultad de Ciencia y Tecnología ha adecuado la gestión del centro a los principios de la Calidad Total, utilizando como referencia el Modelo de Excelencia EFQM, que ha dado como resultado la obtención de la Q de Plata en diciembre de 2006.

La Facultad se plantea ahora reafirmarse dentro de su entorno y reforzar su identidad diferencial, así como proseguir en los próximos años un proyecto estratégico que le permita afianzarse en la Excelencia tanto en su gestión, como en la docencia, investigación y servicios. Estos objetivos se apoyan en su actividad como agente impulsor de la producción científico-tecnológica y de la formación de investigadores en la universidad y en la sociedad vasca a la que difunde el conocimiento que genera.

La Facultad está inmersa en consolidar su reputación investigadora en ámbitos nacionales e internacionales, potenciando la investigación básica y aplicada relevante para la mejora de la competitividad del sector industrial, asumiendo los principios del desarrollo sostenible, así como el desarrollo cultural y social de la Comunidad Autónoma Vasca y continuará reforzando en el futuro el entramado con el tejido social e industrial.